Paysage lunaire, calme total, et paysages époustouflants, cette journée est mémorable ! Le désert de Platé est une immense étendue calcaire située juste en face du Mont-Blanc dans le Massif des Fiz. Là-bas, les randonnées valent le détour. Zoom sur une journée haute en couleur dégotée dans le magazine OutdoorGo ! #18 Juillet/Août 2020  🙂

Sur la rando du Platé, après le col de la Portette, un cliché d’un instant coloré où l’immensité se mêle à l’infiniment petit. Eh oui, ici, la vie fourmille autour du moindre brin d’herbe… et dans le ciel !

Le désert de Platé, c’est quoi ?

Il s’agit d’un plateau très étendu où la géologie, la faune et la flore sont exceptionnelles. Ce n’est pas moi qui le dis mais bien l’ensemble des géologues et naturologues. Les roches calcaires qui le composent ont été formées par les océans puis se sont finalement élevées grâce à la montée des Alpes. Le plateau en lui-même culmine à plus de 2500 m d’altitude. Il est vraiment très vaste, quasiment autant que le lac d’Annecy. Pour tout vous dire, il s’agit de l’une des plus belles randonnées que nous ayons faites durant ces vacances.

Le désert de Platé, c’est bien cela : des pistes, des sentiers, quelques éboulis, des (petits) lacs, des fleurs, des marmottes et des bouquetins face à la chaîne du Mont-Blanc

Détails de la randonnée

• Distance : 26 kms
• Dénivelé positif : 2000 m
• Durée : 7h35
• Tracé GPX
• Difficultés techniques : la cheminée à la montée qui peut donner le vertige et quelques crevasses (Lapiaz) sur un terrain accidenté

Les lapiaz sont issus du ruissèlement des eaux de pluie qui, avec le temps, ont dissous les roches calcaires pour former ces grandes failles rocheuses…

Quelle durée prévoir pour la rando ?

Il est vrai que cette randonnée est assez longue, mais vous pouvez la découper en deux journées plus courtes en dormant au refuge de Sales. En plus, vous serez plongés en pleine montagne, avec un superbe panorama et c’est une bonne surprise. Le refuge est réservable et il est ouvert de mi-juin à fin septembre.

Quelques bouquetins pour la route ! Non pas parce qu’il y a un rapport avec le refuge de Sales mais car ça fait du bien au cœur d’en voir un ! 🙂

Nous commençons la randonnée en partant du parking de Praz Coutant. Nous vous conseillons d’arriver assez tôt, car le parking est petit et souvent bondé car les personnes partent sur plusieurs jours dans le désert de Platé. Le début de la rando est assez facile, dans la forêt, mais rapidement, nous nous retrouvons à flanc de plateau.

L’ascension vers le plateau : le début est facile, la fin un peu plus sportive, mais tout se fait !

En levant la tête, l’ascension ne semble jamais vouloir s’arrêter. Durant deux heures, le sentier grimpe, et grimpe encore jusqu’à arriver à une cheminée. Certains disent que le sentier est vertigineux dans cette dernière portion, mais tout est bien sécurisé et nous n’avons eu aucune difficulté.

Arrivés au niveau de la cheminée, 1000 mètres au dessus du parking, on ne voit pas encore le Mont Blanc 🙂

L’arrivée au refuge de Platée est assez bucolique, entre les champs de fleurs, et la trame de fond où se dessine le désert. Vous pouvez bien sûr y dormir, d’ailleurs, le refuge est souvent bondé (comme le parking en fait). Le personnel du refuge est vraiment très sympa, et la tarte aux myrtilles à tomber par terre. 🙂

Le refuge de Platé

Nous continuons la randonnée en direction du col de la Portette au nord-est. Arrivés au col, un peu cassés après 1500 m de dénivelé, nous nous arrêtons devant plusieurs troupeaux de chamois. C’est la première fois que nous en voyons d’aussi près, mais nous en aurons tout au long de la randonnée : des chamois, des bouquetins, et des marmottes à foisons, et très peu sauvages. L’une d’elles nous a même approché à moins d’un mètre !

Sur la route du Col de la Portette

La marmotte un peu fanfaronne…

Les clichés et leurs effets d’optique… Il n’y avait bien qu’un mètre entre nous …

Nous arrivons au refuge de Sales pour le pique-nique du midi. Le refuge accueille beaucoup de monde, la plupart venant du nord. On peut y dormir, y manger et se ravitailler en eau.

Sur la descente en direction du refuge de Sales

Sur la descente en direction du refuge de Sales

Le refuge de Sales

Après le repas, nous prenons en direction du Nord vers la tête Pelouse et le col de Platé : ce sont les derniers mètres de grimpe ! Là haut se trouve une autre entrée du désert, celle en provenance du nord et de Sixt. La randonnée se continue en sautant par-dessus les fissures de pierre, les lapiaz parfois assez profondes, qui jalonnent le parcours.

Petit panorama sur la Roche des Fiz depuis les hauteurs de Sales

Ce pourquoi nous avons fait cette rando : le Platé et le Mont Blanc !!!

Nous terminons la randonnée par le col du Colonney. De là-haut, la vue est magnifique sur le Mont-Blanc, et les multiples failles donnent une impression de terrain lunaire. Franchement, la randonnée est vraiment magnifique.

L’été, le désert de Platé est accessible par un téléphérique des Grandes Platières depuis la station de Flaine.

Du col du Colonney, une simple descente par les chalets de Platée puis ensuite par le même chemin qu’à l’aller permet de revenir au parking.

La fameuse tarte aux myrtilles 🙂

La cheminée du départ (et du retour)